杜甫有一首诗，题为《塞芦子》。芦子，即芦子关。芦子关在哪里？作者在题下自注：“芦子关，属夏州，北去塞门镇一十八里。”夏州即今靖边县一带，时属朔方节度使辖地，州城统万，即今靖边县白城子。塞门镇原属朔宁县（治今靖边县杨桥畔），后归属夏州。由此看来，芦子关应在今靖边县杨桥畔以南不远处（天赐湾）。史料记载，芦子关“两山特立如门，其形若葫芦”，易守难攻，实为北边要塞。诗题“塞芦子”，意为派军队阻断芦子关。那么杜甫为何写诗《塞芦子》，建议朝廷派兵塞断芦子关呢？这就需要了解一下写作此诗的历史背景。

　　唐玄宗天宝十四年（755）十一月，安史之乱爆发于范阳（今北京），十二月叛军攻占洛阳，安禄山在此称帝，自号大燕皇帝。第二年六月，潼关失守，玄宗逃往凤翔，后逃至蜀地，其子李亨北上朔方节度使驻地灵州（今宁夏灵武），七月于灵州即帝位为肃宗，改元至德，灵州成为朝廷平叛安邦的大本营。此时移家至鄜州（今富县）羌村避难的杜甫，只身北上投奔灵州，途中被叛军俘至长安，至德二年（757）四月逃出长安，抵达凤翔，被授予左拾遗之职。此时安禄山被其子安庆绪杀死，安庆绪下令河东节度使高秀岩从大同进攻太原，并令范阳节度使史思明离开河北合攻太原，意在西进朔方，包抄灵州，灭亡唐朝。在严峻形势下，身为左拾遗的杜甫于是写下《塞芦子》，提出了应派大军占据芦子关、防备叛军西进包抄的筹边之策。

　　《塞芦子》全诗如下：

　　五城何迢迢，迢迢隔河水。

　　边兵尽东征，城内空荆杞。

　　思明割怀卫，秀岩西未已。

　　迴略大荒来，崤函盖虚尔。

　　延州秦北户，关防犹可倚。

　　焉得一万人，疾驱塞芦子。

　　岐有薛大夫，旁制山贼起。

　　近闻昆戎徒，为退三百里。

　　芦关扼两寇，深意实在此。

　　谁能叫帝阍，胡行速如鬼。

　　前八句写形势之严峻。五城，指朔方节度使所辖定远（今宁夏平罗）、丰安（今宁夏中卫）及东、中、西三受降城（均在河套一带黄河北）。怀卫，指怀州（今河南沁阳）、卫州（今河南汲县），均属河北道。迴略，意为迂回包抄。大荒，本指边远之地，此指肃宗驻地灵州。崤函，指崤山、函谷关，均在今河南，为陕西之屏障。八句大意为：五城本为边防要地，但与讨叛前线相距甚远，又有黄河阻隔，加上城内驻军尽数东征，城内空虚，已经不可倚恃。现在史思明放弃怀卫之地奔袭太原，高秀岩不停向西进犯，如果他们迂回包抄攻向灵州，那么崤函之险也就形同虚设了。接着八句写芦子关的重要。薛大夫，指薛景仙，时为扶风太守兼防御使，扶风古称岐周之地。山贼、昆戎，皆指叛军，因叛军中多胡兵，故称。薛景仙克复扶风后，一直坚守此地，遏止了叛军西进。这八句的大意为：延州（今延安至绥德一带，唐治肤施，即今绥德）是秦地关中北边的门户，其北的芦子关距离前线较近，尚可依靠。如果派遣上万兵马迅速塞断芦子关，那么守住秦地北方门户就有了保障。何况芦子关南边更有薛大夫驻守，牵制叛军，近来听说由于他攻取了扶风，叛军远退，不敢冒然进犯。最后四句，先强调快速占据芦子关，可以阻扼史、高两寇的包抄进犯；接着呼吁有人能提醒皇帝及早采取此策，因为叛军行动迅速，如同魔鬼，迟了就可能来不及了。（帝阍，为天帝守门之人，此喻肃宗。）

　　在朔方节度使郭子仪等的全力征讨下，安史之乱最终得以平定，没有出现“迴略大荒”的危险局面。然而出现危险的可能性确曾存在，因而杜甫提出的“塞芦子”之策言之有理。正如清人浦起龙《读杜心解》评此诗云：“此杜氏筹边之策也。酌形势，切事情，以韵语为奏议，成一家之言矣。”

　　杜甫还有一首诗《彭衙行》，其中也写到了芦子关。彭衙，地名，即彭衙堡，在今白水县东北六十里。安史乱军破潼关后，杜甫曾携家人从白水县逃难北走，经彭衙，抵同家洼，得友人孙宰殷勤招待。一年之后的至德二年秋，杜甫自凤翔赴鄜州探家，又经彭衙，惜不能再晤孙宰，故以诗代简，作《彭衙行》寄赠老友，追忆当年逃难之景、颠沛之状。全诗四十六句，其中有这样四句：

　　早行石上水，暮宿无边烟。

　　少留同家洼，欲出芦子关。

　　石上水，指朝露；天边烟，指暮霭；少留，意为稍留。四句追忆诗人起早贪黑，艰难跋涉，曾暂居同家洼，欲北出芦子关投奔灵州的情景。从中也可以看出芦子关当时确系南扼长安、北通灵州的重要门户。

　　伟大的现实主义诗人杜甫为后世留下了一千四百余首诗篇。他的诗作深刻反映了安史之乱前后大唐帝国由盛转衰的历史，被后人称为“诗史”。他力倡“转益多师”，注重吸收融合各家之长，又坚持“别裁伪体”，注重对前人之作批判鉴别，去伪取真，因而他的诗成就极高，具有“沉郁顿挫”的独特艺术风格。他被后人尊为“诗圣”，与“诗仙”李白并称“李杜”。韩愈曾云：“李杜文章在，光焰万丈长。”随着时间的流逝，芦子关其地虽难免湮没于世，然而芦子关其名却会伴随着杜甫的不朽诗篇永垂后世，永不湮灭。